Wie begann das mit dem Computern?
In
den 60er Jahren hatte ich als junger Student meine ersten
Erfahrungen mit einem Computer. Dieser Rechner bestand aus
mehreren 19-Zoll-Racks in einem 2,20 Meter hohen Gestell. Die
Konsole bestand aus einem Fernschreiber (Keybord), der vor dem
Gestell stand und aus zweimal acht Glühlämpchen (!), das
war der “Monitor“.
Acht Glühlämpchen
waren mit roten Glaskappen abgedeckt und zeigten den Zustand des
Datenbusses an. Die anderen acht Glühlämpchen waren gelb
abgedeckt und signalisierten den Status des Adress-Busses: Lampe
an = Logisch 1; Lampe aus=Logisch 0.
Daten und Programme wurden
über Lochkarten geladen. Wenn der Rechner arbeitete
flimmerten die Lampen ich Echtzeit vor sich hin...
Schlimm
wurde es, wenn ein neues Programm getestet wurde und Fehler dabei
auftraten, der Rechner blieb dann stehen und man mußte jetzt
den Datenbus visuell ablesen: hell-dunkel-dunkel-Hell... =
1-0-0-1... usw.
Hatte man das erste Byte gelesen, verriet eine
ASCII-Tabelle, welches Zeichen auf dem “Monitor“ zu
sehen war und notierte es auf Papier (nach einiger Zeit hatte man
aber alle ASCII-Zeichen im Kopf). Danach schlug man mit der Faust
auf eine zigarettenschachtelgroße Taste und das zweite Byte
erschien: dunkel-hell-hell-dunkel-dunkel....
Bei
einem Programmfehler erschien immer zunächst das Wort
e-r-r-o-r und danach die Fehlernummer; diese war das wichtigste.
Anhand der Fehlernummer wurde einer Papierliste die vierstellige
Fehlerbezeichnung entnommen.
Jetzt war die Fehlernummer bekannt
und nun mußte noch der Adressbus gelesen werden:
hell-hell-dunkel-hell...
Die hell-dunkel-Folge in eine
Hexa-Zahl übersetzt verriet dem User die aktuelle Adresse des
Programm-Stops. Im Papierausdruck des Assembler-Quellcodes wurde
der an dieser Adresse stehende Befehl gesucht, um zu analysieren
was der User hier falsch gemacht haben könnte...
War der Fehler gefunden und korrigiert, mußte das Programm erneut auf Karten gelocht, eingelesen, in zwei Durchläufen gelinkt, der Quellcode ausgedruckt und dann gestartet werden, um den nächsten Fehler zu beheben... Stressig wurde es, wenn eine Lampe dunkel anzeigte, weil sie defekt war... :-(
Der Arbeitsspeicher des Rechners war ein Ferritkernspeicher und stand abgesetzt neben dem Rechner. Er hatte bei einer Grundfläche von ca. 1,5 mal 1,5 Meter eine Höhe von ca. 2 Meter. Die Kapazität betrug 64 kBit (!). Das heißt es waren 64.000 Ferritkerne auf je 2 Drähte aufgefädelt. Wurden durch beide Drähte gleichzeitig ein Stromimpuls (etwa 8 Ampere !) geschickt , wurde der Kern gesetzt. Die Stromrichtung entschied, ob er auf 0 oder 1 gesetzt wurde. Das Lesen geschah, indem nur ein Draht mit einem Impuls beaufschlagt wurde. Aufgrund der hohen Ströme war ein enorme Kühlleistung erforderlich, die von 4 kleineren Gebläsen aufgebracht wurde; das Netzteil selbst war wassergekühlt.
Einige
Jahre später konnte ich das erste Mal an einer IBM-Maschine
arbeiten. Ein es Tages fuhr ein LKW vor, der auf seiner
luftgefederten Ladefläche acht etwa 1,20 Meter hohe
Holzkisten anlieferte, die oben und unten in je vier Federn
hingen. Im Innern der Kisten befanden sich Festplatten. Der
Durchmesser der Scheiben betrug 17 Zoll (also Autoreifengröße).
Acht Platten übereinander bildeten dabei ein Laufwerk. Die
Kapazität eines solchen Laufwerkes lag bei etwa einem
Megabyte. Der Clou des IBM-Rechners jedoch war sein Farbdisplay
-eine ganz neue Welt: satte 16 Farben.
Wieder etwas später
erregten 8-Zoll-Floppys (ohne Schutzhülle)Aufsehen, konnten
die doch sagenhafte 360 kByte speichern...
Wenn ich mir heute 1,8-Zoll-Laufwerke mit 20 oder 40 Gigabyte ansehe, merke ich, daß ich ein IT-Fossil bin...